In tegenstelling tot Hyves of MySpace, is LinkedIn een social network wat zich alleen richt op professionals. Leden kunnen een soort online CV opstellen, en zo opzoek gaan naar andere professionals.

LinkedIn heeft wereldwijd meer dan 25 miljoen leden waarvan een kleine 900.000 Nederlands zijn. Dit betekend dat relatief groot deel van de Nederlandse bevolking een profiel heeft. We kunnen dus zeggen dat de dichtheid van professionals in Nederland hoog is, als het wordt vergeleken met het gebruik in andere landen. “De gemiddelde LinkedIn-gebruiker is 41, heeft 15 jaar werkervaring en verdient US$ 109.000,– per jaar. “ aldus Wikipedia. 

Het profiel kan worden voorzien van standaard gegevens en daarnaast kan een overzicht worden aangemaakt van huidige werkzaamheden, werkzaamheden verricht in het verleden en afgeronde opleidingen. Ook kunnen een aantal links worden ingevoerd naar websites. Leuk meegenomen is dat LinkedIn niet werkt met een “no-follow” tag. Deze tag blokkeert zoekmachine robots. LinkedIn maakt hier dus geen gebruik van, wat er voor zorgt dat zoekmachines de doelpagina’s wat extra waardering geven. Ook kan in een profiel worden aangegeven wat specifieke kwaliteiten van de eigenaar zijn, en waarin de desbetreffende persoon geïnteresseerd is. Dit kan variëren van het verkrijgen van een opdracht tot het verlenen van consultancy. 

Recentelijk is ook de mogelijkheid toegevoegd om externe bestanden toe te voegen aan het profiel. Zo kunnen Google docs worden ‘embed’ en kunnen presentaties van Slideshare worden Toegevoegd.
 
Via LinkedIn kan dus in contact worden gekomen met andere professionals. Dit kan op verschillende manieren. Zo kan iemand lid worden van een groep, gericht op een specifiek onderwerp, en kan er worden deelgenomen aan een vraag en antwoord functie. Via deze functie worden specifieke topics aangemaakt en kan een expert reageren op een vraag.
 
Ook kan worden bekeken wat de indirecte connecties van iemand zijn. Bijvoorbeeld de contacten van een contact. Tot twee levels diep kan er worden ‘gebladerd’ door contacten. Ervan uitgaande dat iemand 30 contacten heeft, en zijn contacten en subcontacten allen ook 30 contacten hebben, wordt er dus een netwerk van 2700 mensen gecreëerd.
 
LinkedIn is uitstekend geschikt om in contact te komen met andere professionals. Er wordt daarom ook veel op gerekruteerd. Het is minder geschikt om als bedrijf een doelgroep te benaderen.