De impact van een kleurkeuze kan vrij groot zijn. Kleuren brengen leven en wekken associaties met emoties op. Vaak wordt er niet bij stilgestaan wat de waarde van een kleur kan zijn, maar kleurgebruik kan, behoudens het versterken of aanwakkeren van emoties, ook nog andere functionele aspecten vervullen.
Een groot verschil tussen het gebruik van kleur in traditionele media, en het gebruik van kleur op een beeldscherm is het palet. Kleuren komen tot stand door het combineren van een aantal basiskleuren. In een drukkerij worden de producten gebruikt via het CYMK-model. Hierbij wordt gebruik gemaakt van vier inktpatronen (Cyaan, Magenta, Yellow en Key –zwart). Via het mengen deze vier kleuren is het mogelijk om vrijwel iedere kleur af te drukken.
Een beeldscherm stelt kleuren samen uit drie kleuren (RGB-model). Via Rood Groen en Blauw wordt een pixel voorzien van een kleur.
Kleuren op het web
Om een RGB kleur te gebruiken op het web moet de samenstelling van de kleuren worden omgezet naar een hexadecimale code. Normaal krijgt iedere RGB kleur een waarde van 0 (geen kleur) tot 255 (volledig gebruikt). Wordt er dus geen enkele kleur gebruikt krijgt deze de waarde 0-0-0 (zwart). Wordt iedere kleurwaarde volledig ingevuld, zal dat 255-255-255 opleveren (wit). Het is dus mogelijk om 255 maal 255 maal 255 kleuren te gebruiken (meer dan 16.000.000 dus).
De numerieke waarde is niet toepasbaar voor het web. Heb web gebruikt een hexadecimale waarde. Iedere kleur maakt gebruik van 2 karakters. 0 wordt omgezet naar 00 en 255 krijgt een waarde van FF. De numerieke waarde 0-0-0 zal als hexadecimale waarde worden aangeduid als 00000 en 255-255-255 zal FFFFFF worden. Op het web zijn diverse tools te vinden die de conversie van een kleur kunnen uitrekenen. De meeste software (zoals photoshop of illustrator) heeft een geïntegreerde functie die dit voor je uithanden neemt.
Mogelijke restricties
De keuze voor een bepaalde kleur kan verschillende redenen hebben. Vanuit functioneel oogpunt is het belangrijk, indien de kleur een onderscheidende functie heeft, dat het contrast tussen kleuren goot is.
Verder is het ook belangrijk om rekening te houden met mensen die kleurenblind zijn. Er zijn veel verschillende vormen van kleurenblindheid. Een handige tool om te controleren hoe een kleurenblinde je website ziet is te vinden op colorfilter.wickline.org. Meer informatie over kleurenblindheid is te vinden op kleurenblindheid.nl.
Toepasbaarheid
Er zijn verscheidene manieren hoe op een functionele manier kan worden omgegaan met kleurgebruik. Een aantal voorbeelden:
1. Doorvoering huisstijl
De meest gangbare manier is om de huisstijlkleur (of kleuren) door te voeren in de rest van het webdesign. Een huisstijl geeft herkenning. Deze herkenning wil je als vormgever niet aantasten. Zo is het blauw van de postbank een kleur die meteen een herkenning oproept. De postbank heeft één basiskleur die over de gehele website wordt doorgevoerd als standaardkleur naast het zwart van de tekst.
2. Kleuren toekennen aan een categorie
Om bepaalde secties van een website te benadrukken is het mogelijk om een steunkleur toe te voegen aan een categorie. Albert Heijn heeft diverse paginagroepen een kleur mee gegeven. Zo zijn alle pagina’s gerelateerd aan recepten groen en zijn alle pagina’s met betrekking tot het assortiment paars.
3. Websites verbinden met doormiddel van een kleur
Om een relatie tussen verschillende websites te leggen kan aan iedere website onafhankelijk een steunkleur meegegeven worden. Op deze manier kan de basisvormgeving toegepast worden op verschillende websites. De diverse websites van de RTL-zenders zijn op deze manier opgebouwd.
4. De gebruiker de kleur laten kiezen
Of het een toegevoegde waarde heeft valt te betwisten, maar technisch gezien is het eenvoudig om de gebruiker te laten kiezen in welke kleur de website dient te worden getoond.. De website van Ziggo geeft een aantal moegelijke kleuren waarin de website wordt weergegeven. Bovendien kan de gebruiker kiezen om random een kleur toe te passen.
Met kleur kan een hoop worden bereikt. Er kan een sfeer worden neergezet en er kunnen zones worden afgebakend. Van belang is dat de huisstijl wordt gerespecteerd. Extra steunkleuren kunnen een extra dimensie geven aan een website. Verder is het mogelijk om een gebruiker te laten kiezen in welke kleur een website wordt weergegeven. Toegevoegde waarde of niet?